要比别人强是历年社会竞争风气的主流。教导孩子时,家长往往要求孩子在班上的名次要高,并时常拿他与别的孩子作比较。这样会使孩子形成一些错误的竞争心态。在我举办的亲子讲座里,很多家长都会问这样一个问题:孩子考试结果的名次太低,有什么方法可以提高?当我知道孩子在其他方面表现出能力正常后,便笑着建议说:送他去弱智儿童学校,保证每次考试他都能拿第一回来!在数十人之中争取一个名次,除了自己的能力外,所有其他人的能力都会影响排名结果,因此要孩子比别人强是不切实际的。试想一想:若你的孩子智商170,经挑选入读全国最高资格的天才儿童学校,在班中他考倒数第二,你会觉得开心还是担心?
1998 年年初时香港的电视有一个广告,广告词结尾有一句话很有意义:我不能够次次都赢别人,但决不输给自己。文中的自己指的是自己昨天的成绩。这是教导孩子读书的上佳之句:应该不断地进步,与自己过去的成绩作比较而不是老在想如何胜过别人。
今天的社会过分地强调人与人之间的竞争,因而产生很多不必要的冲突与纠纷。这种心态有一个名称:零和游戏。一般的竞赛,例如球赛,两队的成绩如果是2∶0,那是说有一队赢了两球(+2),另外的一队输了两球(-2)。两队的成绩加起来(+2 加-2),结果刚好是零。零和游戏的心态不好,是一个对方输,自己才会赢的错误观念。所引申出来的错误行为模式包括:
● 要把别人压下去。因为没有人愿被别人压下去,故此会产生很多不必要的冲突、仇视;
● 争执是必须的,打败对方也是无可避免的;
● 无须研究自己怎样才会成功,使对方失败的做法便是正确的做法。
事实上,从人类经济进步的角度看,便可证明零和游戏不能成立。试想有人败才会有人胜,那么,若你想袋里多10 元,则必须某人的袋里少10 元,世上的财富又如何能够增加?人人致富岂非要改为一半人致富,另一半人变贫?
家长不鼓励孩子去斗赢别人的孩子,孩子便不会产生错误的观念和行为模式。教导孩子更有效的方式是强调没有两个人一样,每个人都有自己的强与弱的地方。同时,每个人的需要不同,学习的模式也不同。故此,读书的成绩、进步也不可能一样。赢了别人没有什么了不起,不断超越自己过去的成绩才是真正的进步。这样,当身边已经没有对手,自己还可以不断地提升,进入另一个境界。世界上最好的大学、科研机构、企业,都是如此为自己定位,因而不断有突破。
不与身边的人斗,更能给彼此多些空间,与同辈、同僚的人际关系更好,更能接受别人,有更多朋友;与此同时,自己可以不断地突破和提升。
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